那山每日在落葉村中，皆能遠遠望見。

如今走來，卻只是越走越不到，竟足足走了一個多時辰，方才到得山腳之下。

桑洛擡頭望時，見那山果然巍峨高聳，雲環霧繞，陡峭之處，草木不生。

當下也不停留，便往山上爬去。

方爬得三尺來高，忽聽下面有人喊道：“餵、餵！”

回頭看時，一個白發老人立於山下，向他招手道：“餵，年輕人，快下來！”

“老人家，您怎地這般早？”桑洛亦向山下老人道。

“快下來，快下來！”老人仍向他直招手道。

桑洛便往山下爬來，此去並未多高，山勢倒還平緩，並不費事。

下得山腳，對老人一揖，道：“不知老人家何事招呼？”

“你上這天齊山，做甚？”老人道。

“晚輩欲求娶一女，所以依此地風俗，上這天齊山頂取那三生草罷了。”桑洛道。

“果然如此。”老人點點頭道，“虧得我招呼及時。”

“這是何意？”桑洛道。

“唉……”老人嘆息一聲，指著天齊山道：“你看這山，初時雖容易，到得那高處，無處落腳，更無物可攀，上不去也就罷了，只怕跌落下來，非死即殘。”

將桑洛上下打量一回，道：“看你年紀輕輕，切不可犯險。”

桑洛原以為老人有事需人助，聽了此話，明白他是好意相勸，道：“多謝老人家。只是我已允了此草，今日必要取來。”

“你家中可有高堂？”老人道。

“家母已亡故，家父尚健在。”桑洛道。

“既有高堂需你奉養，怎可這般輕率。”老人搖頭道。

“此地不皆是如此嗎？”桑洛道。

“此地確實有此舊俗。”老人點頭道，“這個地方山高林深，從前多是獵戶，平日裏爬山越嶺，追捕野獸。若有年輕男子中意哪家的姑娘，就需爬上這天齊山頂，取下一株三生草，一來顯其身手，二來以表真情。”

“原來是這麽個緣故。”桑洛方知其究底。

“後來有些外來之人，帶來農耕之術，”老人接著道：“既無需深山涉險，又衣食有傍，捕獵之家便漸漸地少了，只是尚有些人家提這樣的要求，害得多少年輕人殞命殘身，所以啊，如今已不大興了。”

望了望桑洛，微微笑道：“你那姑娘家還讓你來此，定是不願將姑娘許你罷了，你另尋別家也就是了，何必以身犯險，罔顧家中父母？”

桑洛聞得此言，心中更明白姥姥索要此草之苦心，對老人一揖，道：“多謝相告，山中露重，您老早些回去吧。”

言罷，仍回身往山上攀去。

老人在後叫道：“年輕人，你不要命了？”

“桑洛自會當心，多謝了。”桑洛回頭對老人笑道。

“餵！”老人搖搖頭，自言自語道：“真是……這哪是娶親？這是要送喪啊……”

初時山勢尚平緩，便穩穩走上。

越往上攀爬、山勢越是陡峭。

便只借助樹木，往上攀爬。

再上得一段，樹木更是稀少，不能借力處，將衣襟前擺掖在腰間，以足踏住那突出的巖石，徒手攀爬。

那些巖石，長年埋於山土之中，倒還穩固，頗能助力。

爬得一回，只覺手腳酸澀，擡頭望那山頂，雲霧聚散、巍巍而立。

再回頭看身後，離那山腳已有十幾丈高，上下樹木直如矮草一般，看得一回，竟有些暈眩。

桑洛收回目光，再擡頭看看山頂，深吸一口氣，踩住一顆慘白的石頭，繼續往上爬來。

那顆石頭倒比其他石塊多伸出一些，正好踩踏。

桑洛既踏住它，便伸手去夠略上面一些的一根樹枝。

忽覺腳下一松，手尚未夠到樹枝，無可抓牢之處，當即滾落下去。

原來那顆白石已然松脫，吃不住力，桑洛腳下稍一使勁，便脫落滾下。

此間樹木已然稀少，方才踩踏的那些石頭此時卻變得如鈍刀一般，刺得渾身生疼。

桑洛此時無處著力，忙抽出長劍，劃向崖壁，緩住跌勢。

好在左手已抓住到一根樹樁，此樹也不知為何斷去，看那樹根，業已老舊。

桑洛借著劍與這樹樁，略歇一回，重又爬來，此次更為小心，踏足之前，先以手試之。

爬得約有兩個時辰，其間不免又幾次跌落，手腳已皆是血跡，腿上、胳膊、腹部，也已多處受傷。

疼痛尚在其次，只覺渾身力氣已快耗盡，不知可撐得到山頂嗎？

再看看天色，已然過午。

此時無有退路，也別無選擇，桑洛咬咬牙，繼續爬上。

臨近山頂時，那山已幾乎直立。

幸而在崖上長得兩棵巖松，得以借力。

桑洛雙手攀住巖松樹幹，縱身躍上，終於來至山頂。

上得山頂一看，果然滿滿地生長著一山五寸青草，定是三生草無疑了。

撩起衣角，將手上血汙擦凈，摘下一株，置於懷中，小心收好。

回頭再看時，那雲海皆在腳下，茫茫滾滾，無邊無盡。

虧得平日裏勤加修習，已是這般兇險，若換了尋常普通之人，只怕已然葬身崖底。

桑洛見此盛景，便索性坐於山頂，細看一回，歇歇腳力。

也確感甚是疲累，便躺倒在地，歇得多時方起身來，下山回轉。

這下山時，眼不能見後，更是兇險。

桑洛小心翼翼，只怕踏錯。

若有跌落之時，仍以劍借力，有時便先躍起，攀住高處樹木，再重往下攀爬。

所幸有驚無險，漸漸離山頂越來越遠，樹木也慢慢增多。

天色漸暗時，終於下至山腳。

腳沾了地，只覺力竭倦極，身上傷處疼痛不已。

便索性躺倒在山腳下，略歇一回。

忽聞得耳邊有人哭泣言語之聲。

側頭看時，不遠處立著三人。

一人道：“看你，弄得這一身都是泥土！”聽這聲音，像個婦人。

又一人道：“那舒家已經答應了婚事，你還跑來這裏做什麽？是嫌命長嗎？”卻是個中年男子之聲。

“爹……”一個年輕人，叫得一聲，卻無後話。

“你這胳膊怎麽樣？回去讓陳大夫給你好好看看吧。”仍是那個婦人。

“那我……這……”年輕人又道，只是不成句。

“還不快回家？要是敢再來，不等你摔死，我先打斷你的腿！”男子道。

看三人便一齊走了。

桑洛擡頭看看天色已然黯淡，只怕清漪記掛，掙紮爬起。

此時精神松懈，反覺無力，搖搖晃晃出得山來。

行得一時，忽聞女子哭泣之聲。

細看前面不遠處，一個翠衫女子坐於地上，兀自哭泣。

她只低著頭，天色又有些灰暗，看不真切，不知是誰。

走得近些，看那身形，再細看她臉，正是清漪。

看她滿面淚痕，聲音已然嘶啞，想是已哭了多時了。

“清漪。”桑洛開口叫她。

她卻不聞，仍只是自顧哭著。

桑洛搖搖走至她面前，亦坐下來，又道：“清漪。”

清漪忽見有人靠近，倒吃了一驚，擡起頭來，卻見是他，只楞楞地看著他，半晌方道：“這是，你的魂魄嗎？”

桑洛不禁笑道：“你摸摸看。”

清漪便伸出手來，猶疑一回，不敢上前。

桑洛伸手將她手輕輕握住，道：“是魂是人？”

清漪急忙又伸出另一只手，摸了摸他臉頰，不禁破涕為笑，道：“你、你沒死？！”

“自然！”桑洛笑道。

自懷中取出那株青翠碧綠的三生草，道：“姥姥定要此草，如今我已摘到，她再無別話了吧。”

說罷，對著清漪只是笑。

清漪接過來，細看此草，亦是欣喜不已。

片刻奇道：“人皆道這天齊山是催命山，怎地你卻無恙？”

“這天齊山確是險峻無雙，若平常人，只怕兇多吉少。不過，我平日裏每日修習，到底有些修為，尚能保得自身。”桑洛道。

清漪此時再細看他，見他臉上、手上皆是血跡，又驚道：“你受傷了！快讓我看看！”

“只是些皮肉傷，並不要緊。”桑洛道。

清漪將三生草交還予他，道：“你先收好。”

桑洛一手接過，清漪抓過他另一只手，以指搭脈，細診脈象。

桑洛見她每次診脈，必以絹巾覆腕，今日卻不用，自是與自己親近之意，心中暖流湧起，只默默望著她。

清漪診畢，道：“內腑亦有損傷，好在並無大礙，且回家去，與你調養些時日便可。”

桑洛點點頭，又道：“你怎地在這裏？”

清漪望著他，道：“誰知道你這麽傻，真的跑來這天齊山，我還以為……再也見不到你了……”

說著，眼淚又滾落下來。

桑洛心中情動，伸出手來，將她臉上淚痕拭去，柔聲道：“我早已說過，既許了你今生相依，必不相棄！”

清漪淚眼望著他，又滾下淚來，忙又自己擦掉，笑道：“好在你命大。”

說罷，過來扶他，道：“我們回去吧。”

“我自己來。”桑洛道。

說著便起身來，方才立起，只覺一陣暈眩，又倒了下去。

清漪忙扶住他，道：“你如今內外皆傷，又一日未食，還是我來扶你吧。”

將他胳膊搭於自己肩上，道：“扶住我。”

桑洛便也由她。

兩人便往村中回轉。

只是路途頗遠，桑洛又有傷在身，行得極慢。

清漪不免心中焦急。

出來時心急如焚，水米皆未帶得。

他這般傷情，其實不宜遠行。

此時荒野無人，亦無他法，只得勉強前行。

走不多時，看他甚是疲累，將他扶在樹下，略歇一回。

“我並不要緊，該早些回去。”桑洛道。

“你不宜勞累，且歇一回吧。”清漪柔聲道。

歇得一時，桑洛便要起身，清漪便扶他起來，兩人仍往前行。

行得幾步，忽見前面遠遠有幾處火光，搖搖走近，卻是桑遠、袁伯並幾位鄉鄰。

見了他二人，桑遠先趕上前來，道：“洛兒，你怎麽樣？”

桑洛見父親來到，喚道：“爹，你怎麽來了？”

桑遠細看他身上、臉上，皆是傷痕，不覺淚下，道：“你、真是糊塗！你若有個長短，難道要我……”

言至此處，頓住不語，只以袖拭淚。

“爹，我好好的呢。”桑洛笑道。

桑遠望望他，又望望清漪，只嘆道：“好，沒事就好。”

上前扶住他，道：“我來背你。”

說著便將桑洛負起。

桑洛也不多言，隨他背著。

一行人便仍原路回轉。

至村中時，二更已過。

“爹，孩兒先去見姥姥。”桑洛對桑遠道。

桑遠望望他，點頭道：“那便先去。”

桑洛下得桑遠背來，桑遠扶住他，一行人便皆往百裏家行去。

遠遠已見姥姥立於院門前。

清漪夜半不歸，自是擔憂。

如今見這一行人走來，倒有些吃驚。

桑遠扶著桑洛走至近前。

桑洛站穩身子，自懷中取出那株三生草，攤開手心，碧綠青翠，對姥姥道：“姥姥，如今三生草我已取來，您收好。”

姥姥見他此狀，卻並不伸手來接，只直望著他。

清漪走上前去，輕聲叫道：“姥姥。”

姥姥看她一眼，將她拉至身後，道：“你一個姑娘家，不好好在家呆著，亂跑什麽！”

回頭對桑洛道：“你既采來，算你有心。”

自桑洛手中接過那株三生草，緩聲道：“你先回去歇著吧。”

桑洛卻仍盯著她，道：“姥姥，您……”

那邊袁伯上前來，對姥姥道：“您老便給他一句爽快話就是了，何苦難為他。”

“都是你多嘴！”姥姥卻對袁伯道。

“是、是，是我多嘴。” 袁伯笑道，“不過這孩子確是不錯，不然我哪有閑工夫管這等事。您老也是，總不能讓清漪老在家裏吧？”

姥姥瞪了他一眼，回頭對桑遠道：“明日可來問名。”

桑遠對她一揖，道：“多謝。”

桑洛在旁，兀自不明，心急不已。

袁伯見他楞在那裏，拍拍他肩，笑道：“傻小子，還不快去磕頭！”

桑洛知事已成，喜不自勝，忙至姥姥面前，便跪下來，方叩得一下，已然暈了過去。

桑遠急忙上去扶他，清漪也已來至身前。

姥姥將清漪拉過，道：“此間用不著你，回家去。”

拿過桑洛手來，自與他把脈，對桑遠道：“今日先與他喝些稀粥，歇息一夜，明日與你送藥去。”

桑遠謝過，負起桑洛，自回家門。

事已完畢，其他人便也皆散去。

次日一早，姥姥果然帶了藥，前往桑家，將藥交予桑遠，囑以煎熬服用之法。

桑遠自是道謝。

午後媒人再至百裏家，姥姥也便封了清漪的生辰八字交予她帶回。

桑洛睡至黃昏方起來，既知此事，自是欣喜無盡。

忽憶起那人還在袁伯家中，便告了父親，去往袁伯處。

進得屋內，卻只見袁伯一人，不免問訊。

“昨日清漪一直未歸，姥姥便來尋我，讓我前去找尋，晚間回來，已不見了他人影，怕是羞見故人，已然走了。”袁伯道。

桑洛便也不再問，只道：“昨日多謝了。”

“如今你趁了心意，大婚之時，別忘了多敬我幾杯好酒。”袁伯笑道。

“自當如此。”桑洛亦笑道。

於是告別出來，前往清漪家中。

行至不遠處，已聞得琴音淙淙之聲，其聲切切綿綿，透著纏綿歡喜之意。

來至近處，並不去敲門，只立於院外聽了一回，待琴音消歇，默立片時，仍自回轉。

回至家中，正在屋內閑坐，忽聞得院門外叩門聲甚急，忙打開門看時，卻是袁伯。

見了他，袁伯只道：“那人投河自盡，剛有人給撈了上來。”

桑洛大驚，道：“在何處？如今怎樣了？”

“在淇水岸邊，只怕已經……”袁伯道。

“姥姥和清漪知道嗎？”桑洛又道。

“並未去告知。” 伯道。

桑洛忙與袁伯急急出了村子，趕至淇水邊上，只見幾人圍在一處。

走近看時，那人正躺在地上，已無氣息。

桑洛欲將他抱起，怎奈傷處未愈，稍加使力便渾身劇痛。

袁伯見他如此，便道：“罷了，我去村中尋輛車來。”

說罷自去了。

回轉時，果然推得一輛獨輪車來，其他幾人皆已散去，只桑洛在此等候。

袁伯將那人扶上車去，卻對桑洛道：“可推去哪裏呢？”

桑洛沈吟道：“雖然他生前為人不齒，畢竟是清漪父親，讓清漪全這一禮吧。”

袁伯點點頭，道：“也罷。”

兩人便將此人帶至村東。

桑洛先去叩門。

姥姥開門見了他，道：“這麽晚了，明日再來吧。”

桑洛對姥姥一揖，道：“此次並非來見她。只是……姥姥，您聽了別生氣……”

“年輕人，不痛快，有話快說！”姥姥道。

桑洛便將那人之事緩緩告知，言罷，道：“桑洛知您不願見他，只是如今他已身故，唯有清漪一女，便讓清漪與他全了這一禮，了卻父女之情吧。”

姥姥出門看時，那人渾身衣衫濕透，已然氣絕。

雖對他切齒痛恨，如今見了屍身，亦不再多言。

屋內清漪聞得人聲，已然出來。

見了桑洛，自然迎上，桑洛便將此節告知。

清漪方知究底，亦出來看。

姥姥見她出來，道：“他雖十惡不赦，到底是你爹，你給他磕個頭，盡盡心吧。”

清漪便跪下磕頭。

她起身後，姥姥對袁伯道：“他一生見不得光，趁著黑天，將他推出村去，隨便哪裏揀個地方，埋了便罷了。”

袁伯一時楞在那裏。

“怎地？他將我一家盡毀，難道還要老身與他風光禮葬不成？”姥姥道。

桑洛亦不便多言。

“姥姥，他一身衣服尚是透濕，總得給他置身衣服吧？”清漪上前道。

“他便是白披了一身人皮，如今死了，還挑什麽衣服。”姥姥道。

說罷上前來，道：“你們不推？老身自來推。”

說著已抓了車把在手。

桑洛忙上前來抓過車把，不覺又扯動傷處，吃疼不過，又撒了手。

“罷了，還是我來推吧。”袁伯對姥姥道。

便推了車，往村外走去。

清漪、桑洛亦跟出。

姥姥卻自回屋去了。

三人出得村來，去至附近山上，揀了一處，清漪與袁伯一同挖了一坑，將那人屍身放入，再堆上土，並無墓碑。

“他當日既已風光，不知如何又落得這般田地？”桑洛道。

“他已說了，只因朝中勢力傾軋，他朝中無人扶持，被人拿了錯處，革了職，抄了家，在獄中呆了八年，前年方才出來。他妻子一無所出，又棄他回了娘家，他無有生計，落魄為乞。”袁伯道。

“因果循環，也怪不得別人。”桑洛微微點頭道。

拉過清漪，道：“你我與他叩了頭，算完了此禮吧。”

清漪輕輕點頭。

兩人跪於墳前，叩了三下，覆起身來，三人同往村中回轉。

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）